來源：中國合成樹脂網(wǎng) 2022-05-18 09:42:34
當(dāng)美國人把塑料瓶或杯子扔進(jìn)回收箱時，他們以為這些塑料會被回收。但最近發(fā)布的一份報告顯示，被回收的只是很小一部分。
“美國的塑料回收率從未達(dá)到4%至5%。”環(huán)保組織“最后的海灘清潔”的創(chuàng)始人簡·戴爾告訴英國《衛(wèi)報》。
根據(jù)“最后的海灘清潔”5月4日發(fā)布的報告，雖然塑料回收在減少，但自1980年以來，美國人均產(chǎn)生的塑料垃圾增加了263%，從每人60磅增加到每人218磅。這一結(jié)論得到了美國能源部5月初發(fā)布的報告的佐證，該報告稱，美國填埋的塑料垃圾一直在增加，原因包括“回收率低，人口增長，消費者對一次性塑料的偏好，以及美國某些地區(qū)的低處理費”。
全球回收市場的變化也是原因之一。《衛(wèi)報》稱，以前，每年有數(shù)十萬噸的美國塑料垃圾被運往發(fā)展中國家，如印度尼西亞、泰國和馬來西亞，這些國家的一些村莊很快變成了美國的“塑料垃圾場”。但從2017年開始，很多國家禁止進(jìn)口可重復(fù)使用的物品，尤其是受污染或難以回收的塑料垃圾。
沒有了“方便去處”的美國塑料垃圾不會被回收，因為美國很少有設(shè)施能回收這些塑料。“我們沒有可以做這件事的工廠。”戴爾對《衛(wèi)報》說，“這個過程非常耗水，所以我們不會在美國建立更多的塑料回收設(shè)施。”
根據(jù)戴爾的研究，約85%的塑料最終會被填埋，剩下的10%被焚燒。即使塑料被回收，一個塑料瓶中也會有約三分之一的材料在回收過程中被丟棄。這些處理方式都可能導(dǎo)致污染增加，威脅到居住在美國重工業(yè)地區(qū)和垃圾場附近的人的健康。
“我們不能一直待在塑料的噩夢中。”戴爾對《衛(wèi)報》說，“我們應(yīng)該從減少浪費做起，否則無法解決這個問題。”她認(rèn)為，替代一次性塑料的解決方案是存在的，比如使用可回收利用的纖維食品托盤。在英國，雀巢公司用紙代替塑料來包裝糖果。當(dāng)然，重復(fù)使用和重新灌裝瓶子，而不是用完就扔，也將有所幫助。
《衛(wèi)報》稱，針對一次性塑料制品如袋子、食品容器和餐具的禁令越來越受歡迎，歐盟及美國的一些城市都出臺了這樣的禁令。
為更好地解決塑料污染問題，科學(xué)家們一直在思考。北美青年文化平臺“VICE”網(wǎng)站稱，美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的幾位科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)了一種被命名為FAST-PET酶的蛋白質(zhì)，可以分解聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的構(gòu)件。后者是用于服裝纖維和塑料的合成樹脂。
這種蛋白質(zhì)通過解聚過程發(fā)揮作用。在這個過程中，構(gòu)成PET的構(gòu)件被分離成原始單體，可以重新聚合并轉(zhuǎn)化為其他產(chǎn)品。令人印象深刻的是，這些酶可以在一周內(nèi)分解塑料，而在人們印象中，塑料可能需要好幾個世紀(jì)才能完成降解。
“這種酶可以將塑料分解成原始單體。”得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校化學(xué)工程系教授、該論文作者哈爾·阿爾珀告訴“VICE”，“一旦有了原始單體，就可以從頭開始制造新的塑料，而不再需要使用額外的石油資源。”
阿爾珀和他的團(tuán)隊希望FAST-PET酶更具可擴(kuò)展性，真正為解決全球塑料危機(jī)發(fā)揮作用。目前這種酶能夠在不同溫度和酸堿度的條件下起作用，現(xiàn)在必須證明它“便攜”，且大規(guī)模應(yīng)用的成本可控。
阿爾珀告訴“VICE”，他和團(tuán)隊正在不同類型的PET上測試這種酶。“我相信FAST-PET酶可以幫助解決環(huán)境中‘?dāng)?shù)十億噸’的廢物”。
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